অ্যাশেজের প্রথম দিনে পড়ল ১৯ উইকেট,৩৪ বছরের পুরনো স্মৃতি ফিরিয়ে আনলেন অজি তারকা।

এ বলে আমায় দেখ তো ও বলে আমায়। অ্যাশেজের (Ashes 2025-26) শুরুটা দেখে এমন মনে হওয়াই স্বাভাবিক। ৫১,৫৩১ জন সমর্থকের সামনে রথে গোটা দিনে পড়ল ১৯ উইকেট। সেখানে ৩৪ বছরের পুরনো স্মৃতি ফিরিয়ে আনলেন মিচেল স্টার্ক। ‘বাজবল’ খেলতে গিয়ে হোঁচট খেল ইংল্যান্ড।
অবশ্য পালটা হিসাবে বেন স্টোকসও নিলেন ৫ উইকেট। সব মিলিয়ে অ্যাশেজের প্রথম দিনের শেষে ইংল্যান্ডের ১৭২ রানের জবাবে অস্ট্রেলিয়া ১২৩ রানে ৯ উইকেট খুইয়ে ধুঁকছে। অজি দল এখনও পিছিয়ে ৪৯ রানে।

গত সাত বছর ধরে শতাব্দীপ্রাচীন ট্রফি মুঠোবন্দি করে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। এবার তাদের ঘর থেকে তা ছিনিয়ে নিয়ে যাওয়ার চ্যালেঞ্জ নিয়ে এসেছে ইংল্যান্ড। নিজেদের দেশে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে নামার আগে কিছুটা নড়বড়ে অস্ট্রেলিয়া। চোটের জন্য নেই অধিনায়ক প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজেলউড।
তাঁদের পরিবর্তে ছিলেন স্কট বোল্যান্ড ও ব্রেন্ডন ডগেট।

জ্যাকের ওয়েদারল্ডের মতো ব্রেন্ডনের মাথাতেও প্রথমবার উঠল ‘ব্যাগি গ্রিন’। সুতরাং অভিজ্ঞতার বিচারে কিছুটা ব্যাক ফুটে ছিল অস্ট্রেলীয় ব্রিগেড। তবে অভিষেকে দু’উইকেট পেলেন ব্রেন্ডন। কিন্তু প্রথম ইনিংসে রীতিমতো তাণ্ডব চালালেন স্টার্ক। ৫৮ রানে ৭ উইকেট তুলে নেন বাঁহাতি এই পেসার। এটাই টেস্টে স্টার্কের সেরা বোলিং ফিগার। এর আগে তাঁর সেরা বোলিং ফিগার ৬/৯। কিংস্টনে ক্যারিবিয়ান দলের বিরুদ্ধে চলতি বছরেই ৬ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।

এর সঙ্গে সঙ্গে ৩৪ বছর পর প্রথম বোলার হিসাবে অ্যাশেজের প্রথম দিনে ৭ উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়েছেন। এর আগে ১৯৯০-৯১ সালে এই নজির গড়েছিলেন ক্রেগ জন ম্যাকডারমট। ওয়াকায় তিনি অবশ্য ৮ উইকেট পেয়েছিলেন। এছাড়াও অ্যাশেজের ইতিহাসে ২১তম বোলার হিসেবে ১০০ উইকেট নিয়েছেন স্টার্ক। তাঁর দাপটের সামনে মাত্র আড়াই ঘণ্টার মধ্যে মাত্র ৩২.৫ ওভারে খড়কুটোর মতো ধসে যায় ইংল্যান্ডের ইনিংস। হ্যারি ব্রুক (৫২), অলি পোপ (৪৬), জেমি স্মিথ (৩৩) ছাড়াও আর কোনও ব্যাটারই রান পেলেন না। জবাবে ব্যাট করতে নেমে সমস্যায় পড়ল অস্ট্রেলিয়াও। মিডল অর্ডারে নেমে রান পাননি উসমান খোয়াজা (২)। ট্র্যাভিস হেড (২১), অধিনায়ক স্টিভ স্মিথরাও (১৭) ব্যর্থ। অ্যালেক্স ক্যারি (২৬) কিছুটা চেষ্টা করেন বটে, তবে বড় রান করতে ব্যর্থ হন। প্রথম দিনের শেষে অজি দলের রান ৯ উইকেটে ১২৩।